Il discorso inerente i martiri del Vietnam apre il capitolo della persecuzione dei cristiani, materia millenaria e ancora oggi in atto nel mondo. Non aprirò il discorso qui e adesso, pur volendo esporre una serie di pensieri a riguardo. Personalmente, credo che la persecuzione dei cristiani si divida in due grandi gruppi: il primo è di tipo culturale e intellettuale, il secondo di tipo fisico, laddove ovvero si esercita una violenza di tipo materiale su persona a causa del suo credo.

Credo che la prima tipologia di persecuzione sia in atto in prevalenza in quei paesi dove la tecnologia si è sviluppata così tanto da poter facilitare la diffusione di ideologie avverse a Cristo, causando così un degrado percettivo della cultura cattolica, portando, di seguito, la stessa a venire oltraggiata, offesa, ridicolizzata, emarginata e umiliata. Sto parlando di persecuzione intellettuale, che si può attuare con qualsiasi mezzo e con qualsiasi strumento esistente nel mondo. Questo avviene in prevalenza nella sfera occidentale del pianeta, Europa e Stati Uniti d’America in particolare, dove impera una propaganda anti-cristiana di massa e dove la cosiddetta persecuzione ideologia ha conquistato ampie regioni della terra.

La seconda tipologia di persecuzione, invece, è quando si esercita violenza su persona causando ora l’omicidio, ora il massacro di massa; la persecuzione può essere anche causa di abusi, umiliazioni, imposizioni politiche arbitrarie, che possono portare il cristiano verso la morte. Nelle varie sfere geo-politiche della terra, sappiamo cosa significa essere tacciati di ignoranza e anacronismo, sappiamo cosa significa essere perseguitati in termini intellettuali, sappiamo cosa significa essere stati spazzati via dalle nuove conquiste ideologiche e sappiamo anche cosa significa morire per il proprio credo. Il secondo tipo di persecuzione è ancora oggi in atto con prevalenza nei paesi medio-orientali, asiatici e africani.

La persecuzione dei cristiani vuol dire martirio; nominare questo termine, se si è sufficientemente informati, ci ricorda non solo quanto accaduto in passato ma anche quanto sta accadendo nelle varie regioni della terra. Parlare di persecuzione cristiana, per l’appunto, evoca anche quanto accaduto in passato. E così non possiamo che ricordare, tra i numerosi casi di persecuzione e martirio, i 117 martiri del Vietnam, vittime di martirio cristiano in ‘odium fidei’. I martiri del Vietnam sono un gruppo di 117 uomini uccisi nel corso del tempo a cavallo tra il 1745 e il 1862. Tra di loro vi erano ecclesiastici, religiosi appartenenti a varie comunità, missionari e laici. Otto di loro erano vescovi, 50 erano sacerdoti e 59 i laici. Oltre ai vietnamiti, ben 96, il gruppo comprende anche 11 domenicani spagnoli e 10 francesi della Società per le missioni estere di Parigi.

Settantacinque di loro morì tramite decapitazione, mentre i restanti morirono in quanto strangolati, arsi vivi, squartati o in prigionia dopo varie torture. Furono vittime della grande persecuzione dei cristiani in atto ai tempi, quando ovvero le regioni locali non accettarono l’invio di missionari religiosi da parte della Santa Sede, rifiutando l’idea che degli uomini potessero spacciare il messaggio di Cristo, invitando la gente del luogo a conoscerlo, quando invece il rifiuto categorico della religione cristiana era un imperativo.

Il rito di beatificazione (terzo dei quattro stadi del processo di canonizzazione) dei 117 martiri avvenne in quattro soluzioni storiche distinte: 64 di loro furono dichiarati beati il 27 maggio 1900 da papa Leone XIII; 8 da papa Pio X il 20 maggio 1906; 20 sempre da Pio X il 2 maggio 1909 e 25 da papa Pio XII il 29 aprile 1951. Furono infine proclamati santi e patroni del Vietnam da papa Giovanni Paolo II il 19 giugno 1988, durante il decimo anniversario del pontificato del nostro caro papa polacco.

La memoria dei santi si celebra il 24 novembre. Il loro ricordo è vivo; è bello poter fare affidamento a 117 santi in più, invocandone la loro intercessione. In quanto martiri, penso che la loro missione prediletta di santi sia quella di protettori e soccorritori dei casi di violenza e martirio. Ecco a voi, in loro memoria, la lista completa dei 117 martiri vietnamiti canonizzati da Giovanni Paolo II.

---

I 117 martiri canonizzati

1. Francesc Gil de Federich de Sans
2. Mateo Alonso de Leciñana y Alonso
3. Vinh-sơn Lê Quang Liêm
4. Jacinto Castañeda Puchasóns
5. Emmanuel Nguyễn Văn Triệu
6. Gioan Ðạt
7. Phêrô Lê Tùy
8. François-Isidore Gagelin
9. Montperreux Phaolô Tống Viết Bường
10. Anrê Trần Văn Trông, laico
11. Joseph Marchand
12. Jean-Charles Cornay,
13. Phanxicô Xaviê Cần
14. Domingo Henares de Zafra Cubero
15. Phanxicô Ðỗ Văn Chiểu
16. Vihn Sơn Ðỗ Yến
17. Giuse Nguyến Ðình Uyển
18. Clemente Ignacio Delgado Cebrián
19. Phêrô Nguyến Bá Tuần
20. José Fernández de Ventosa
21. Bênađô Võ Văn Duê
22. Ðaminh Nguyện Văn Hạnh
23. Giacôbê Ðỗ Mai Năm
24. Antôn Nguyện Ðích
25. Micae Nguyễn Huy Mỹ
26. Giuse Ðặng Văn Viên
27. Phêrô Nguyễn Văn Tự
28. Giuse Hoàng Lương Cảnh
29. François Jaccard
30. Tôma Trần Văn Thiện
31. Pierre-Rose-Ursule Dumoulin Borie
32. Phêrô Võ Ðăng Khoa
33. Vinh Sơn Nguyễn Thế Ðiểm
34. Phaolô Nguyễn Văn Mỹ
35. Phêrô Trương Văn Ðường
36. Phêrô Vũ Văn Truật
37. Ðaminh Tước
38. Augustinô Phan Viết Huy
39. Nicolas Bùi Ðức Thể
40. Ðaminh Ðinh Ðạt
41. Tôma Ðinh Viết Dụ
42. Ðaminh Nguyễn Văn Xuyên
43. Phanxicô Xaviê Hà Trọng Mậu
44. Ðaminh Bùi Văn Úy
45. Augustinô Nguyễn Văn Mới
46. Tôma Nguyễn Văn Ðệ
47. Stêphanô Nguyễn Văn Vinh
48. Anrê Trần An Dũng Lạc
49. Phêrô Trương Văn Thi
50. Phaolô Phạm Khắc Khoan
51. Gioan Baotixta Ðinh Văn Thành
52. Phêrô Nguyễn Văn Hiển
53. Giuse Hiên
54. Luca Vŭ Bá Loan
55. Tôma Toán
56. Phêrô Nguyễn Khắc Tự
57. Antôn Nguyễn Hữu Quỵnh
58. Ðaminh Trạch Đoài
59. Giuse Nguyễn Ðình Nghi
60. Phaolô Nguyễn Ngân
61. Martinô Tạ Ðức ThỊnh
62. Martinô Thọ
63. Gioan Baotixta Còn
64. Simon Phan Ðắc Hòa
65. Anê Lê ThỊ Thành Bà Ðê
66. Phêrô Khan
67. Matthêô Lê Văn Gẫm
68. Augustin Schoeffler
69. Jean-Louis Bonnard
70. Philiphê Phan Văn Minh
71. Giuse Nguyễn Văn Lựu
72. Anrê Nguyễn Kim Thông Năm Thuông
73. Laurensô Nguyễn Văn Hưởng
74. Phaolô Lê Bảo TỊnh
75. Micae Hô Ðình Hy
76. Pherô Ðoàn Văn Vân
77. José María Díaz Sanjurjo
78. José Melchor García-Sampedro Suárez
79. Phanxicô Trần Văn Trung
80. Ðaminh Mầu
81. Ðaminh Phạm Trọng Khảm
82. Giuse Phạm Trọng Tả
83. Luca Phạm Trọng Thìn
84. Phaolô Lê Văn Lộc
85. Ðaminh Cẩm
86. Phaolô Hạnh
87. Phêrô Ðoàn Công Quý
88. Emmanuel Lê Văn Phụng
89. Tôma Khuông
90. Giuse Lê Dăng Thi
91. Pierre-François Néron
92. Jean-Théophane Vénard
93. Phêrô Nguyễn Văn Lựu
94. Giuse Tuân Hoan
95. Gioan Ðoàn Trinh Hoan
96. Matthêô Nguyễn Văn Đắc Phượng
97. Jerónimo Hermosilla Aransáez
98. Valentín Berrio-Ochoa de Aristi
99. Pere Josep Almató Ribera Auras
100. Étienne-Théodore Cuenot
101. Giuse Nguyễn Duy Khang
102. Laurensô Ngôn
103. Giuse Túc
104. Ðaminh Ninh
105. Phaolô Vũ Văn Dương Ðổng
106. Ðaminh Toai
107. Ðaminh Huyện
108. Phêrô Dũng
109. Phêrô Thuan
110. Vinh-sơn Dương
111. Giuse Tuân
112. Anrê Tường
113. Vinh Sơn Tường
114. Đaminh Nguyễn Đức Mạo
115. Đaminh Nhi
116. Đaminh Nguyễn
117. Phêrô Đa

Leggi l’omelia di Giovanni Paolo II per la canonizzazione dei 117 martiri